O guia do motociclista para comprar o que chamamos de calças de ganga em «Kevlar» - Parte 1 de 2

Muitas vezes perguntam-me quais são as diferenças entre os calções de motociclista que chamamos de «Kevlar», porque é que alguns são muito mais caros do que outros e como se pode perceber quais são os melhores. Por isso, decidi partilhar aqui os resultados da minha pesquisa.

Durante muitos anos, andei em motos desportivas a usar roupa de pele, depois passei para uma Norton Café Racer — podem vê-la no fundo da nossa página inicial — e, numa tarde ensolarada, a ir a toda a velocidade para o H Café, perto de Oxford, senti-me claramente fora de lugar a usar a minha fiel roupa de pele. Isso fez-me pensar em alternativas, embora não quisesse abdicar da proteção que a pele me proporcionava, na qual já tinha confiado após algumas quedas.

Mais tarde, após algumas pesquisas na internet, vi um vídeo do CEO da Draggin Jeans, Grant Mackintosh, a ser rebocado atrás de uma moto a usar calções com forro de Kevlar, e pronto: os calções eram a solução, pois ofereciam uma proteção semelhante e permitiam-me ter um aspeto mais normal e menos semelhante ao de uma Tartaruga Ninja.

Atualmente, cerca de 120 empresas fabricam calções de motociclista que chamamos de «Kevlar». Algumas utilizam Kevlar, mas hoje em dia algumas usam outros materiais avançados, como PEKEV, Covec, Dyneema ou mesmo Kevlar misturado com Dyneema, com resultados de proteção excecionais.

A DuPont, proprietária do Kevlar, também se preocupou com a forma como a sua marca é usada de forma descuidada para calções de proteção para motociclistas. Um artigo da edição de abril do jornal britânico MCN relatou que a DuPont tinha alterado a sua estrutura de licenciamento e que os fabricantes que não se conformam com ela tiveram de remover a marca Kevlar dos seus produtos. Descobriu-se que alguns deles utilizavam o que se pode descrever como versões diluídas do Kevlar, com propriedades de proteção limitadas, pelo que a empresa quis afastar a sua marca de algo que potencialmente não protege o condutor durante um acidente. Provas disso foram observadas em feiras de motociclismo recentes, como a EICMA, em Milão, e a Motorcycle Live, no NEC, onde etiquetas e produtos foram removidos da exposição e da venda.

Então, como se pode identificar um bom par?

Na Europa temos a sorte de existir uma norma para testar a eficácia da roupa de motociclista. O sistema de testes e certificação CE enquadra-se na diretiva de Equipamento de Proteção Individual (EPI) e existe desde o início dos anos 90. A inclusão da roupa de motociclista neste sistema destinava-se a abranger a atividade profissional das corridas de motos.

A maioria das pessoas conhece a norma EN1621-1 de proteção corporal certificada CE, mas poucos conhecem a norma EN13595-1 para vestuário. Inicialmente utilizada para testar a capacidade de proteção de fatos de pele e têxteis durante um acidente, hoje alguns fabricantes estão a dar o exemplo ao certificar também calções de motociclista segundo esta norma.

Isto significa que estão sujeitos a uma série de testes, os mesmos aplicados aos fatos de pele, concebidos para simular a degradação que ocorre à roupa durante um acidente. Existem três elementos fundamentais:

1. Resistência à abrasão: quanto tempo demora a roupa a desgastar-se até ao fundo após uma queda, sendo esta a medida principal.
2. Ruptura das costuras: quanta pressão a construção da peça consegue suportar antes de se desfazer.
3. Corte por impacto: quão facilmente a peça pode ser cortada por objetos afiados que possam perfurar o corpo.

Também são testadas outras características, como a inocuidade dos corantes e a ausência de reações alérgicas aos metais utilizados, bem como o design da peça. Os calções devem ter um sistema de retenção no tornozelo, normalmente um estribo, para evitar que subam pela perna do motociclista e deixem a perna exposta à estrada durante um acidente. Qualquer material de forro deve estar livre nas costuras laterais, para que, caso os calções se torçam durante um acidente, não causem lesões secundárias por queimaduras de fricção.

Cada um dos elementos fundamentais tem um valor mínimo a atingir para cumprir a norma, designado como Nível 1. Para produtos avançados, pode ser alcançado um valor superior e atribuída uma classificação mais elevada, designada como Nível 2. Para os calções, a medida principal para o Nível 1 é de 4 segundos de resistência à abrasão, e para o Nível 2 é de 7 segundos. Muito poucos calções de motociclista alcançaram qualquer um dos dois! A maioria dos fatos de pele atinge o Nível 1, e alguns fatos de corrida atingem o Nível 2.

A lista atual de calções de motociclista que, até onde sei, obtêm a certificação CE EN13595-1 é:

• Resurgence Gear Voyager PEKEV – com 10,83 segundos de resistência à abrasão
• Bull-IT Covec VoloCE – com 7,97 segundos de resistência à abrasão
• Draggin Kevlar/Dyneema Holeshot – com 7,46 segundos de resistência à abrasão
• Draggin Kevlar C-Evo – com 4,4 segundos de resistência à abrasão

O material de ponto de venda utilizado pela Draggin Jeans no Reino Unido sugere que os resultados dos testes de abrasão de muitas marcas são inferiores a 2 segundos, alguns mal ultrapassam 1 segundo, pouco mais do que os calções normais sem proteção, que ficam ligeiramente abaixo de 1 segundo, e nenhum foi testado ou certificado CE.

Quanto maior for o tempo de resistência à abrasão, menor será o risco de os calções desgastarem-se até à pele.

No entanto, as estatísticas dos acidentes mostram que as lesões por impacto, como as causadas por pancadas nos joelhos contra meio-fios, por exemplo, são mais frequentes do que as causadas por abrasão, ou por fricção com a estrada. Um bom par de calções não só tem bolsos para proteções de joelho e anca, como também é fornecido com proteções certificadas CE EN1621-1 ou 2 para os joelhos e ancas, preferencialmente.

Afinal, compramos calções de motociclista com proteção para nos proteger durante um acidente, por isso não devíamos ter a certeza de que são adequados para essa função? Hoje, apenas os testes CE fornecem provas empíricas das alegações dos fabricantes, e devemos ter isso em conta.

Continua..........